La disgregazione di Google potrebbe trasformare la Huge Tech in Medium Tech


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Gli attivisti antitrust sono determinati a dimostrare che non esistono cose troppo grandi per essere divise. Martedì, il governo degli Stati Uniti ha suggerito che Google, una società da 2 trilioni di dollari, potrebbe farlo essere diviso. Questo, secondo il Dipartimento di Giustizia, è un modo per porre high-quality al suo monopolio nella ricerca on-line.

Se la raccomandazione verrà seguita, cambierà il modo in cui il Paese vede il successo della sua più grande industria. La sanzione è drastica. La società madre di Google, Alphabet, rappresenta oltre il 4% del principale indice azionario S&P 500. L’ultima grande azienda americana a cui è stato ordinato di sciogliersi è stata Microsoft nel 2000 – e quell’offerta fallì. All’epoca rappresentava meno del 3% dell’indice.

La proposta del DoJ mostra fino a che punto il governo degli Stati Uniti è disposto a spingersi per spostare gli equilibri di potere nel settore tecnologico. Google è il primo grande sconfitto in una lotta antitrust a livello di settore che va avanti da anni. Se questo tipo di sanzioni venissero inflitte, l’industria tecnologica statunitense inizierà advert apparire molto diversa. La Huge Tech potrebbe diventare Medium Tech.

Un avvertimento: l’azione legale normativa è notoriamente lenta. Il DoJ ha pubblicato la sua denuncia nel 2020 e il giudice Amit Mehta ha dichiarato colpevole la società lo scorso agosto. Si è dato tempo fino all’property 2025 per prendere una decisione. Google può quindi presentare ricorso. Il DoJ sta valutando più opzioni rispetto alla vendita forzata di parti dell’azienda. Questo è il motivo per cui il prezzo delle azioni della società non è crollato. Rimane solo il 14% al di sotto del massimo storico. Gli investitori hanno difficoltà a valutare il rischio di potenziali cambiamenti che potrebbero anche non verificarsi.

Tuttavia, Google è impegnata in battaglie legali proprio mentre i suoi rivali stanno raccogliendo somme report per sviluppare l’intelligenza artificiale. I piani di intelligenza artificiale di Google potrebbero non essere nel mirino di questa particolare battaglia, ma potrebbero essere una delle sue vittime. L’effetto frenante dell’intervento pubblico può essere duraturo. La dura repressione della Cina da sola settore tecnologico nel 2020 hanno ostacolato la crescita del settore.

Qualsiasi restrizione sulla Ricerca Google rischia di frenare il lucroso enterprise della pubblicità digitale che finanzia la ricerca su tutto, dalle auto senza conducente ai gadget tecnologici domestici fino all’intelligenza artificiale. È la ragione Google può fornire gratuitamente alcuni servizi per i consumatori, inclusa una nuova popolare funzionalità in NotebookLM che consente agli utenti di caricare i propri dati e quindi ascoltare podcast generati dall'intelligenza artificiale creati da tali contenuti.

E questa non è l’unica restrizione di cui l’azienda deve preoccuparsi. Epic Video games, produttore di videogiochi esplosivi Fortnitesi scaglia da tempo contro l'abitudine di Google di prendere una grossa fetta dei pagamenti effettuati nelle app scaricate dal suo app retailer. Questa settimana, un giudice ha ordinato a Google di smettere di obbligare gli sviluppatori di app a utilizzare il suo servizio di fatturazione in-app e al gigante della ricerca di smettere di pagare i produttori di dispositivi per preinstallare il suo app retailer per tre anni. Il governo degli Stati Uniti ha anche un secondo caso antitrust contro Google, questa volta focalizzato sulle sue aste pubblicitarie digitali.

Questi scontri arrivano proprio mentre cominciano advert apparire minacce credibili al dominio di Google nella Ricerca. Guarda il chatbot ChatGPT di OpenAI, che fornisce risposte concise alle domande digitate dagli utenti. O TikTok, dove le ricerche correlate appaiono automaticamente sotto i video di teneri ippopotami e meme sulla danza.

Perdere quote di mercato nel suo core enterprise e combattere molteplici trigger legali è un problema particolare quando Google è impegnata in una costosa battaglia per rimanere all’avanguardia nell’intelligenza artificiale, che rimane uno sforzo in perdita. Le spese in conto capitale dell'azienda lo scorso anno sono state quasi il 50% più alte rispetto a tre anni prima. I rivali del settore privato ricevono miliardi da investitori con un atteggiamento espansivo al rischio. OpenAI ha appena raccolto 6,6 miliardi di dollari e si è assicurata l’accesso a una linea di credito di 4 miliardi di dollari. Elon Musk ha raccolto 6 miliardi di dollari per la sua start-up sull'intelligenza artificiale xAI e Anthropic ha raccolto più di 7 miliardi di dollari dal 2023.

Le prospettive non sono del tutto fosche. Una rottura di Google non è inevitabile. Se ciò dovesse verificarsi, potrebbero nascere imprese più piccole e più agili, in grado di rilasciare nuovi prodotti più rapidamente.

Ma Microsoft offre un avvertimento su ciò che potrebbe accadere anche se la sanzione più severa non venisse mai applicata. Dopo che l'azienda è stata dichiarata colpevole di abuso del potere di monopolio del suo sistema operativo Home windows e ha ordinato la scissione, ha presentato ricorso con successo contro la decisione. Ma la lotta ha esaurito risorse che avrebbero potuto essere utilizzate altrove. Forse senza la distrazione del caso antitrust, Microsoft non sarebbe stata così indietro sui sistemi operativi mobili, cosa che ha permesso a Google di andare avanti. I rivali di Google nel campo dell'intelligenza artificiale sperano che la storia stia per ripetersi.

elaine.moore@ft.com



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